「物事を正しく行うだけです」 - ディケーターの元教師が 100 歳になる

「物事を正しく行う」—引退したディケーター学校の教師が100歳になる

2017 年 7 月 27 日

ディケーターデイリー
ディアンジェロ・マクダニエル著

エタ・フリーマンは、世界をより良い場所にするために何かをしていなかったときのことを覚えていません。

人生は一度に一歩ずつ進む旅だ、と彼女は50年以上教室で教師として、また代理として使ってきたのと同じ心地よい声で言った。

フリーマンさんは100歳を迎え、今日アメリカで最も稀なグループの0.02つに加わる。米国国勢調査局によると、人口の約100パーセントがXNUMX歳以上である。

100歳に到達するための鍵について質問されると、彼女は「秘密はありません」と答えた。「物事を正しく行い、人々を正しく扱うだけです。」

フリーマンさんは今も車を運転しているが、旅行先をバイン・ストリートのファースト・ミッショナリー・バプテスト教会とターナー・サールズ・コミュニティ・リソース・センターに限定しており、ディケーターで最も有名な人物の一人である。

ほとんどの人は教師としての彼女を覚えていますが、彼女の人道的奉仕活動もあります。

「彼女は今でも非常に思いやりのある人で、あなたを傷つけるよりも助ける理由を見つけたいと思っています」とディケーター市立学校の理事ミシェル・グレイ・キングは語った。

キングはいつも彼女を「エッタおばさん」と呼び、彼らがいとこであることに気づく前に成人していました。キングさんは、チェリーストリートスクールの 1955 年生だったとき、「エッタおばさんの青と白の XNUMX 年型シボレー」に乗って帰宅したことを懐かしく思い出します。

キング氏は、フリーマンのすごいところは、教室にいたほぼすべての生徒を今でも覚えていることだと語った。

サンドラ・コフマン氏によると、フリーマンさんがターナー・サールズ・センターに通い始めたときに最初に尋ねた質問の一つは、彼女が元生徒かどうかだったという。

「私はそうではありませんでしたが、彼女はいつも笑って幸せなので、そうなってほしかったと思います」とコフマンさんは語った。

フリーマンさんは、他人に与えることの大切さを兄や祖父母から学びました。

XNUMX人兄弟の長男として生まれた彼女と弟のサム・バンクストンは、ディケーターに住む祖父母のサム・グレイとエマ・グレイに育てられた。

1937 年にディケーターネグロ高校を卒業した後、彼女はモンゴメリーにある現在のアラバマ州立大学に通いました。

フリーマンさんの大学の学費を助けるために、彼女の高校の校長であるCJ・ハーストンは、地元の民間保護隊のキャンプに入ることができるように彼女の兄の年齢について嘘をついた。彼女は、兄の「無私の献身」のおかげで、大学に通うのに必要な資金を得るために、兄が彼女に月に25ドルを送金することができたと語った。

アラバマ州立大学で 60 年間過ごした後、彼女は教師の資格を取得し、隔離されたモールトンローゼンワルドスクールに就職しました。彼女は XNUMX 年連続で XNUMX 人以上の XNUMX 年生と XNUMX 年生の生徒を同じクラスに入れていました。

「何も問題はありませんでした」と彼女は振り返り、懲戒問題に対処するスイッチがあったと述べた。

フリーマンさんの教師の給料は月額50ドルで、モールトンの女性に下宿代として週4ドルを支払った。

彼女は1941年にチャールズ・ヘンリー・フリーマンと結婚し、一人っ子の故チャールズ・リチャード・フリーマンを妊娠した後、1943年にモールトンでの仕事を辞めた。

人種隔離された南部の子として生まれたエタ・フリーマンは、人種差別を経験し、それに挑戦しました。

彼女が妊娠XNUMXカ月でモールトンから帰宅途中だったとき、白人のバス運転手は彼女に後部の席を白人の乗客に譲るよう要求した。フリーマンは拒否した。白人の男が立っていた。

これはローザ・パークスの姿勢がモンゴメリーのバスボイコットを引き起こす10年以上前の出来事だった。

数年後、彼女が有権者登録をしていたとき、ディケーターの白人登録官が、白人有権者を先に登録したと言って彼女を後ろに移動させようとした。

フリーマンさんと同じく黒人女性のルース・ドレイパーさんは列の最後尾に移動した。

「私は彼に、自分が次の順番だと言いました」とフリーマンさんは語った。フリーマンは、脇に移動するという再三の要求を拒否した。「登録しました」と彼女は誇らしげに言いました。

フリーマンさんがディケーターでの教職に応募したとき、息子はまだ生後XNUMXか月だったため、フリーマンさんはその職をほとんど得られなかった。彼女は、時代が違っており、理事会は母乳育児などのことを心配するため、XNUMX歳未満の子供を持つ母親を雇用しなかったと述べた。

チェリーストリート小学校のクラレンス・リーブス校長の支援を得て、教育長は学校の方針に反してフリーマンをXNUMX年生の教師として採用した。

1950 年代に彼女はアラバマ A&M に入学し、初等教育の学士号を取得しました。 1976 年に退職するまで、フリーマンは小学生に、時には XNUMX 家族で XNUMX 世代を教えました。

引退後、彼女はウォルマートで代理店として20年間、そして案内係として数年間働いた。 XNUMX 人の子供の祖母は、人々が彼女をボスと呼ぶターナー・サールズ・センターに行くために、今でも毎朝早起きしています。

「それが彼女の中にある先生なのだと思います」と、1958年からフリーマンを知るハッティ・メイ・ターナーは語った。

センター所長のケリー・シムズ氏は、フリーマンさんはあらゆる活動に参加し、常に前向きだと語った。

「彼女は決して言い訳をせず、全力で取り組む姿勢を持っています」と彼女は言う。